卡尔加里的会议之旅——第二天

——与老板同行*_*

依然是3点多睡，5点多起，冲到“食堂”。这次的Author Breakfast不能快吃快跑了。老鼠只拿了一些点心和水果，高脚杯里是葡萄汁，装作老实地细嚼慢咽，与同坐一桌的作者们寒暄，大家都在等我们Section的主席（btw：这哥们姗姗来迟，他再不来我就只能吃餐巾了T_T）。有趣的是，坐老鼠对面的一枚帅哥是Quanta Technology的，老鼠只看见Name Tag上的大写字母Q，不知怎么大脑短路，开口就问，您是清华的师兄么？问完就后悔了，清华也应该是T开头啊。正打算圆回来，该gg施施然开口：“是啊，我是自动化系7字班的，不过我现在在Quanta Tech做事，这是我的名片。”我倒~这都能蒙上@@”可惜他的topic与老鼠的并不太相关，聊了几句便知隔行如隔山。也不知道主席是怎么选的paper，把我们放到一个section来。。。主席终于出现，跟大家一一握手，说了我们super section每人15分钟，不打算按panel形式进行了，还按着普通paper section的做法，每个presentation之后Q&A。信息搜集完毕，老鼠赶紧抓起师妹胜利大逃亡——回宾馆补觉，10点还要跟老板meet啊~

10点，老板指定的meeting room还满员中，一群人在讨论STATCOM的问题。老板终于show up，风尘仆仆的样子，点手唤老鼠去旁边的会议室。他坐下来，老鼠和师妹一左一右。老鼠紧张中，生怕老板让我在他面前演练presentation，这实在太郁闷了，底下几十上百人也不会有他老人家一个人的“光压”大啊。谁知老板打开笔记本，漫不经心地说，嗯，这个topic很有意思，我昨天和今天上午听了好几个section，有了新的想法。重要的是，我们是super section的第一个presentation，要给大家set stage，要从更高的层次看这个问题，blablabla。所以（听到这里我都一直提心吊胆~~~）……这个presentation我替你做（！#@￥%……sigh……任务#3就这么被取消了，555，可怜老鼠昨天熬了大半夜也）。不能表示任何异议，也不能表示欢欣鼓舞，反正就是取消了，去听就行了，跟普通听众的唯一区别就是要坐第一排，因为他吩咐我回答问题。

中午去汤师兄的宾馆上了会儿网，吃了一角pizza，匆匆换了正装赶到会议室，还要跟大会主席解释我们现场要换人，加一个简介。然后就是短信老板告知会议地点，无聊地等。顺便说，这次大会真是太ft了，宾馆的网络奇贵也就罢了，会议现场竟然没有无线网络！！！到底是开会，还是封闭式集训啊？老板恰恰在2点整的时候踏进会议室，步速很快，生风的感觉，很霸气T_T。主席念了我们两人的简介，大老板两步就走近讲台，很潇洒地侃侃而谈，一开口就高屋建瓴，把个技术贴楞是灌成了哲学贴T_T果然是大老板。。。

讲了20分钟，主席很为难，估计不好意思打断，只能一个劲儿看表。Q&A的时候，还真是热闹，一大堆人举手提问，老鼠赶忙站起来，站在老板身边，一副很马仔的样子。。。可是，当然，老板一手拿着水杯，一手插兜，挥洒自如，从容应付。问答阶段老鼠只是站起来了，依然一句话都没机会说。老板对他自己的影响力很满意，坐下来的时候，满脸笑容，小声跟老鼠说“good job”，还略带可惜地说嗯你没怎么回答问题啊。我狂晕。我我我，您给我机会说话了嘛？~~~

从老板身边逃出来，已经是下午n点了。既然Calgary Tower近在咫尺，当然要去转转，好歹也是地标性建筑——可惜只得190.8m，不及我们的东方明珠一半高。不过上去之后还是很有feel，俯瞰全城，几个原本高大的建筑都在脚下，远处的河流和高架桥也都尽收眼底，连不时掠过的飞机也显得近了些。老鼠和吉吉各拍了若干张照片，还买了些明信片，然后慢慢转下塔来。本想回到会议中心跟汤师兄会合然后共进晚餐，中途却见到阔别已久的谢师兄，说清华校友晚上聚会，于是老鼠跟吉吉与汤师兄告别，加入聚餐大军——这一顿晚饭颇认识了些老师兄们，大家言谈甚欢，很有得益之处。吃完饭大家别过，毕竟刚刚的饭局还是有代沟的，我们还算年轻的这几个意犹未尽，六个男生带老鼠以及一个4字班的小师妹去泡吧，继续聊天到半夜，期间碰见夜猫子无数，无论认识不认识，一一笑着打招呼——结识圈内人士乃会议重要功能之一，不可或忘。

明天本想就休息了，但是看到几个很值得一去的section，还是决定努力爬起来^_^!

卡尔加里的会议之旅——第一天

——三更眠五更起

到机场的时候，已经是当地时间凌晨两点，亦即美东时间凌晨四点，老鼠困得不行。先送师兄去宾馆，然后TAXI载着吉吉和老鼠奔向我们被分配到的集体宿舍——Fairmont Palliser。一进门，前台的黑gg开口说：“Ladies, Good morning!”…

3:41am睡下，5:55am蹦起来洗漱下楼，第一天就在忙乱中开始。跟老板约的是早上7点在大会议厅见面，General Breakfast 7点才开始，只有去吃Author Breakfast。一进门，还有不少比我们早的——教授们，一个学生都没有。老鼠既饿且着急，哪儿管三七二十一，放下书包直奔面包而去，吉吉怯怯拉住老鼠的衣袖，说了一句差点儿让我喷咖啡的话：“师姐，这里好像都是大人……”。

用在清华食堂吃饭的速度解决掉早饭，一看时间6:53am。迅速跑到大会议厅，老板还没到，里面都是忙着接线、测试的大会工作人员，我们差点儿被赶出去。老鼠解释说我们是Dr. Rahman的学生，是来这里帮忙set up虚拟会议室的，工作人员遂让我们坐下等。等不到五分钟，老鼠突然觉得甚无安全感，于是跳起来主动凑到调音台附近，果然有留给我们的桌子。赶紧接路由器、网线、AV线，然后打开笔记本进行测试。此时老板神采奕奕地出现了，看见我们基本接线完毕，满意地点点头，老鼠冷汗中，幸好没有坐等他老人家，无论结果如何，至少态度是好滴。

然而接下来就没那么好运气了。先是网络不通，怎么折腾也搞不定，最后不得已叫来了会议中心的IT manager，把明明合同上指定的IP改成了DHCP，谁知道就work了~真是见鬼。这时已经8点了，大会八点开始，而要在虚拟会议室里广播的presentation是9点开始，我们还有一个小时的时间测试AV线。嗯当然，如果最坏的事情可能发生，那么它一定会发生——AV输入笔记本根本听不到。工作人员换了三条AV线，老鼠在水木骚扰了zkr，还电话了Sleepy老大。估计太着急没描述清楚，zkr没明白我这里的问题，说了一堆采集卡之类的；而老大的电话没人接T_T。这时老板已经明显失去耐心，没有对我和吉吉吼起来只是他最最basic的绅士风度提醒他不能对女士发飙，不过强大的气场让周围的人都小心翼翼起来。工作人员再次测试了AV线，输入输出都十分正常，测试盒示威一般清晰地放出了大会主席的演讲，问题就是出在我的本子上！！！老鼠恳求那个哥们再想想办法，对方耸耸肩，抓过我的Name Tag看了一眼说你也是Engineer对吧，你知道我不能做你的工作。我的工作是给你提供正确的输入和好用的接线，你自己的本子你需要自己fix，我可是用苹果的，你的Windows我不会用啊。老鼠真是汗颜+欲哭无泪。

这个时候我们伟大的Sai同学上演了英雄救美的戏码——嗯，就是说救了老鼠和吉吉，把他自己搭进去了——他，作为技术支持，这个时候应该远程在线，结果他竟然不在，而且人还不在实验室，老板于是把所有的怒火都倾泻到他身上。等他上线然后电话软件公司，fix了bug（原来是bug把老鼠的管理员帐号跟普通帐号一起给静音了！！！），时针已经指向了9点整，还好PES本届主席是女人，较为啰嗦，于是Perfect Path to Power这个重要presentation被delay了十分钟，总算真正救了我们一命。老板余怒未息地在Skype上质问Sai，不过转过来对着我们已经温和许多，毕竟虚拟会议室终于正确启动。。。此后老鼠一直在虚拟会议室里翻PPT，不敢有半分差池。吉吉则忙着拉人凑热闹，免得老板发现人少又生气了。。。感谢birch、Feng及坊哥无私的人气支持~老板基本满意。任务#1胜利完成，老板甚至还happy地站起来跟老鼠说：“Good Job！”然后很正式地跟老鼠握手，持续冷汗中。。。btw：现场技术支持的，竟然还有老板在耶鲁读经济学的儿子，真是上阵父子兵了。

中午吃了点pizza和牛排，一步一挨地回了宾馆。老鼠跟吉吉已经没力气互相道别，各自回房间，一头栽倒在床上睡去，直到下午四点。

带着师弟的poster到了会场，发现poster section热闹非常。刚刚张贴好，老鼠小小转悠了一圈，见到了清华的董老师和他组里的师兄，聊些学术和不学术的八卦，其余便没有再见到熟人。回到自家poster前，吉吉很乖地坐在那里等，让老鼠十分愧疚，便放她去转，自己守着poster。谁料这师弟简单的poster倒颇引人注目，连续过来了若干拨人，每一拨都要谈好一阵子，而且一会儿就把师弟的paper copy发完了，不少人还特地要老鼠的联系方式。。。最过分的是这样的traffic jam很容易引起摄影师的注意，已经被拍了好多次，最后他拍第五次的时候，老鼠看向他，摄影师自己都乐了，估计也觉得拍太多了一点。Tao哥和Matt也在，真是好久不见，两个人都越发帅起来。Matt的poster就在老鼠的poster背面，三个人聊得很high。一直不见吉吉，终于快拆poster的时候她很体贴地给老鼠带了水和食物回来，这丫头估计自己已经吃饱了@@”她倒有理：“每次我逛回来这里都一堆人，看不到你。。。”哀，老鼠的身高就这样被鄙视。。。

老板再出现，已经是满面笑容，意气风发，对我们这里的热闹情况显然十分满意。任务#2也算是胜利完成。不过可怕的是，老板说你明天一早要去吃Author Breakfast哦，认识一下section的chair。然后上午10点我们再go through一下ppt，我有新idea了（这句话我已经听惯了，无所谓，可是，我拜托，这是会议presentation也，能这么提前几个小时大修大改么？）。。。老鼠不免为任务#3捏一把冷汗。

晚上去华人聚餐的酒楼，很无聊，菜看起来也不好吃，倒是多认识了几个朋友，还远远瞻仰了一下几个院士。然后老鼠扔下汤师兄和tao哥，带着吉吉和老鼠在会议宾馆的一个华人室友一起去bar里吃了点沙拉当作晚饭。晚上——洗了澡，熬夜呗~不然PPT怎么办，哀~对着老板一人儿，比对着一会议室的人都紧张T_T

卡尔加里的会议之旅——启程

——从DC到Calgary

旅程从巴尔蒂摩开始，只为了替老板省那几百刀，便从离家半小时的IAD换到了要开一个多小时的BWI。行程是BWI（巴尔蒂摩）-YYZ（多伦多）-YYC（卡尔加里）。BWI果然很大，汤师兄果然很不靠谱，师弟的poster装在tube里，被他落在行李托运口，理由是——tube长得太像柱子了。。。幸而安检前老鼠想起，不然如何跟老板交代~老鼠咬咬牙，无奈，还是检讨一下自己没看好东西吧，哪一样不亲力亲为必是要糟糕的，于是此后一律自己照看。这趟旅程不是不曲折。下午两点半的飞机，谨慎的birch中午12点就把我们三人送到了机场，于是剩下的时间就是等啊等啊等，到三点十分才见到小小的带着绿色枫叶标志的飞机姗姗靠近登机口。磨蹭了半天，估计起飞时已经晚了一个多小时了。果然到了多伦多之后被告知下一班飞机已经起飞，遂改签。不幸之中的万幸，这毕竟是加拿大国内的航班，一个下午便得4、5趟飞机从多伦多去卡尔加里，我们被安排了一个10点45起飞的，一下子多出4个小时，寻了半日总算在地上找到两个电源接口，happy地打开笔记本。

PPT早已做好，这几天却一直忙东忙西没来得及准备presentation的内容，连paper也忘了太半，只好临时胡乱敲些notes充数，希望不会有人抓着这无聊的topic问。放下本子，买了些吃的充饥，如今经济危机，飞机上给水喝已经不错了，4个小时的航班，活该饿过去的。期间有两个孩子来共用电源，他乡同胞不免多聊几句，总算熬到十点多，却发现登机口改了，而且10点10分就开始登机，于是三个人飞奔过去——两个gate不远，感谢上帝。

上了飞机忽而发现这飞机不错啊，有液晶屏可以看电影看电视打游戏听音乐不说，还有电源接口和usb口，果然人性化。即使无事可做，也没法上网，仍然继续插上电源，开机，仿佛是习惯动作。身边，师妹在用笔记本看仙三，一会儿一笑，颇为沉浸，还带记录的。汤师兄一本正经地看电影，严肃的表情像是在读paper。老鼠明知道super section很该好好准备presentation，却懒，不愿干活，总想做点儿不费脑子的滥俗事情——比如，看电子书，再比如，看电子版小说，再再比如，看亦舒师太写的电子版言情小说……

言情武侠奇幻悬疑推理基本占尽了通俗小说的大系，此间overlap无数，不予追究。话说回来，除开这些类别，还有多少东西会吸引繁忙却无聊的人们呢？不过是讲个故事，一笑就好，大家别那么认真。有几人为天地立心为生民立命为往圣继绝学为万世开太平，就算有，只怕先饿死再追认罢。看亦舒，喜欢她的坦白和她的尖刻，喜欢她跟她二哥倪匡一样的高产，喜欢不动脑子看她褒贬那个时代的男人女人，偶尔蹦出警句，又或者时不时让低笑点的老鼠笑场。爱情挺好，至少对小说家如此，一百个人写一千遍，还是有得写有的卖有得看，看完了一关电脑，各自睡觉去，谁又记得它。就是这样，亦舒亦能闯出了“师太”的名声，不易，照我看得算是尊称。师妹看我连翻好几个文件了，问我有没有推荐的师太的小说，我说没有，故事的情节不过是大同小异，理工科的人，枚举一下也不难，几时要都有。我闲时翻看的，无非是她的文字文风，与情节无关。

已经是美东时间凌晨两点，终于快到卡尔加里了。所幸，两个小时的时差还能让我们多休息一会儿。周一七点就要去见头一天已经到会场的大老板，还有一大堆的事情要做，做presentation的时候是学生，其余时候是秘书+IT民工。会议旅游终久不比自己玩儿的开心，有人付差旅费，就要卖力气，总是惦记着schedule。看师妹一无挂虑的笑容，老鼠不免恍然觉得自己比她大的是三十岁而不是三岁。

不写了，困了，飞机上果然只有饮料，饿死我啦~！至少睡觉能少消耗点儿能量罢。

Rule No.1…

——Boss is never wrong

——Rule No. 2, If you have any doubts, refer to Rule No. 1

闭关若干天，写thesis proposal写得十分郁闷，更郁闷的是写来写去老板竟然把topic换了*_*，窄而且偏，严重不像是PhD的topic。眼见得prelim又要往后拖，而且拖得遥遥无期。不过火烧眉毛先顾眼前，无论如何得先把月底加拿大PES General Meeting的presentation准备好。

说到会议，事情多多，先是已毕业的师弟的会议论文从oral降档到poster，老板让老鼠熟悉他的论文替人家“站岗”，然后是老板坚决地要在会议上用一个虚拟会议室把大会主席致辞实时传送到网络上去（该虚拟会议室的情景请想象CS的设置）。俺跟倒霉的印度师弟于是顺理成章地成为技术支持，师弟对这个beta版的诡异软件已经非常熟悉了，届时会在线候命；俺既然去了加拿大，到了现场，那就正好去替大会主席翻ppt，保证声音图像的正常传输。。。。。

老板在IEEE/PES力排众议坚持使用这个虚拟会议室，师弟私下说这回只许成功不许失败，否则我们大家死翘翘。甚至为了防止老鼠在主席致辞当天有什么突发疾病的非常状况，连吉吉师妹也被拉来做back up，三个人每天都去熟悉这个破会议室的使用方法，顺便发现各种bug。今天师弟买了音频线和延长线，说拿到会议现场用，拆了包装，拍了照片，给正在business travel的老板发过去，老板看了信，很快说好吧你让Nancy把线带到会议现场用，不过先别拆，不用的话我们还能退货。。。我跟师弟一脸黑线——看到照片您应该知道这已经拆了封啊！还好师弟英明神武留下了外包装，我们遂把线装回袋子去，卡子卡好，商标用订书钉钉上，基本复原……老鼠无语地说，老板怎么能有这么诡异的要求啊~师弟想了想说，  “There are two rules…”

叫哥！

——改个性别这么难啊~

说来话长，话说这事儿要追溯到2008年年初，春季学期开学的时候，学校Administration Office给老鼠发了封email：我们的记录显示，你的性别在VT的记录中与在SSN的记录中不一致，请回信确认您的性别…我无语E#!$^%@^$%@#$%

回信后，学校那边回复：我们这里信息正确，请你联系SSN办公室改正性别。老鼠抓起电话打过去，无人应答。因为并不影响发工资，也就把这事情搁下了，不过是想起来就打个电话，每次都没人接，遂不了了之。

5月，被转卖至DC，这件事情已经忘在脑后了，直到08年秋季开学，老鼠就算做了一年的“MAN”。又是开学初，学校照例发来email，重申性别问题，于是继续确认，继续打电话，继续无人应答。奥运结束了，雷曼倒闭了，08年过去了，老鼠还是MALE。

09年春季开学，学校继续email，继续重复上面的场景，这次终于有人接电话，说带上出生证明去SSN办公室改即可。老鼠见到曙光，追问，没有出生证明，护照行么？答曰，护照亦可。于是趁组里访问学者去办SSN，就一起坐地铁过去，好在不远，4站而已。进了办公室，领号排队n久，轮到老鼠时只掏出护照，遂被鄙视：要带I20的！再次作罢。奥巴马上台了，杰克逊挂了，09年过去一半了，老鼠依然MALE。

Quinny师妹的到来再次激起老鼠更正性别的动力，于是再访SSN办公室，拿上护照和I20，为防万一，连GRA的agreement也带上了。继续排n久的队，里面的大妈翻翻我的材料，说，你需要学校的support letter证明你有工作资格并且正在工作！老鼠当时有掀桌的冲动，你丫不早说！你们的一个typo，害我跑来跑去，完全没有歉意，还觉得理直气壮。

本想干脆不办了，MALE就MALE，不是不影响发工资么。不过既然已经办到这地步，就干脆回一次NVC主校区，要support letter吧。谁料VT的DSO也打官腔——我们要你老板出一份证明，说明你的工作性质……老鼠发email给老板，老板很nice赶紧群发给DSO的大姐大妈们，描述了俺在这儿干的活儿。再去拿support letter时，依然官腔——不行，要paper版的证明，老板要签字——您早说行不行？！

昨天从老板那儿拿了签了字的paper版的证明，今天再去NVC拿support letter，等她们修打印机等了半个多小时。letter到手，杀到SSN办公室，排队n久之后接待俺的是一个年逾花甲的黑人大叔，言语困难，手里拿着放~大~镜~！天，失业率这么高，这样的难道不能请回家养老么？anyway，感谢这位大叔，好歹他敲了几十分钟之后，老鼠的性别改成FEMALE了，哦yeah~！真不容易，再改不了，老鼠就很想学薛师弟了，来一句：叫哥！

“废都”印象（2）

——五光十色

*大西洋城并不在PA，与费城更是相距2小时有余，可ms大家都把这俩地方塞进一个travel kit，我们亦未便免俗，于是就有了独立日的游行+大西洋城之旅。

*另外，实在要鸣谢可怜的司机Eric，五个人挤一辆车，他做司机、吉吉坐副驾位是最合理的空间安排@_@!所以一路上都辛苦他一个人开车了。

 

独立日的早上，五个人睡到自然醒，自然就已经10点了。。。依然开到Upenn停车，地铁进城，当然这次找了个可以交钱的地方，以免出现类似头一天的乌龙事件。游行起始的地方是第五街，Independence Hall visitor center 附近。我们到达的时候，游行即将开始，有利地形已经被占据净尽，好在虽然人多，但并没有我们所预计到的人山人海，也还可以在后面站着看到游行队伍的情况。

游行照例是花哨的，能记得清楚的无非是鲜花美女乐队市长小孩老兵……印象最深的是消防车，每隔若干游行方阵就出来一辆，仿佛是个逗号，让句子读起来能歇一口气。令我们二位党员郁闷的是，法*功出了两个游行方阵，配着那个“xx大法好”的歌。第一个也就罢了，好歹穿着明黄色，敲着腰鼓，单从游行的角度来说，尚且能看；第二个方阵是军乐队，带着亮蓝色的纱帽，穿的是白色滚蓝边的长袍，穿的是布靴，说像书生吧，又有点儿像芝麻官，完全不伦不类——军乐队啊，这搭配果然让人眼前一蓝@_@! 看我们继续拍照，Eric很愤青地表示如果有第三个法*功的方阵出现，他就要上去打砸抢了。。。第三个中国方阵是侨联的，不用说舞狮舞龙，车上载着游街的自然是旗装女人。几人愤愤说为什么没有学联的游行队伍去打压一下法*功的气势，老鼠倒觉得若然真的与其同时出现在一个队伍里，才真叫丢了大国的脸面。

撑到午后，总算把个长长的游行队伍等完，五个人飞车前往大西洋城。目标赌场是泰姬陵酒店，车停在那里，就已经离海滩不远。穿过酒店大厅和赌场，后面就是码头，若论大小，自然不比三藩著名的渔夫码头，但论热闹程度，只怕有过之而无不及。码头上的游乐场水准很低，都不过是些类似阿拉伯飞毯，模拟自由落体，疯狂老鼠一类的追求刺激的游乐设施，而且看起来颇为破旧，但绝不乏人问津。也是，只怕来赌城的人都是寻刺激来的吧。

天气阴沉，天空灰蒙蒙的，风不大，海鸥飞的很低，大西洋的浊浪不住地拍过来，再退回去。沙滩上人头攒动，并没有闲适的感觉，细看去很多破碎的贝壳，算是我在这边看过最脏的海滩了。走在滨海的路上，来来往往的人力车络绎不绝，Eric问老鼠和Birch大西洋城与Vegas之异同，老鼠沉吟之时，Birch已经爽快地回答：Vegas的Strip上两边都有赌场，大西洋城这儿只得一边——废话，另一边是大西洋啊@@”

Eric和两位mm明显对赌场并无兴趣，Birch教Quinny用老虎机，还是没有把这小mm拉下水。于是在information center处五人兵分两路：老鼠和Birch继续逛赌场，Eric率领吉吉和Quinny去逛outlet。。。。。大西洋城这里也有Bally’s，Caesars等在Vegas亦曾见过的赌场，于是顺路逛进了Bally’s。无心于“健身器材”老虎机，我们直奔赌桌，老鼠是不赌的，却很喜欢看人赌，看各式的赌桌规矩，看发牌的dealer，也看赌客，看手舞足蹈的，看面无表情的，看唉声叹气的，看摔杯走人的……来赌城么，不看这些看什么呢，远比劣质的游乐场、剧院和码头更生动——可惜连累了Birch陪我一桌桌只看不赌地瞧热闹。要说大西洋城这里比Vegas不同的，有一点——亚洲区很大，赌桌和赌徒亦多。足见中国人计算能力强，其他区域的赌桌上不过是筹码，亚洲区这边却是人手一张计分表，跟账本差不多，完全看不懂。走到快十点，还不见Eric电话，于是打过去。这仨人是逛得乐不思蜀，outlet一点没浪费，两个coach的包，三件衣服一双鞋，而且本来精神不振的二位mm全都兴奋起来，灌了铅似的的腿也轻盈如飞燕了。只是……这是赌城耶，汗@#@$@#$%

独立日的半夜我们是在国道上堵车中度过的，凌晨2点才回到酒店睡下，第二天还有个花园在回程的路上——Longwood Garden。平心而论，很pp，花草树木、喷泉塔楼都很入镜头，慢慢逛去是优雅安闲的感觉，只是并非老鼠喜欢的地方。人工修剪太多，总不免叹惋“草木有本心”罢。

周日五点多才回家，Eric、吉吉和Quinny竟然没逛够，于是三人再度启程，Leesburg Outlet去也。。。。。Orz~

“废都”印象（1）

——七零八落

*独立日的长假，手指在地图上点点画画，圈定了这个跟“独立”极为相关的城市——Philadelphia。黑腐会DC分会一行五人，犹豫再三，一波N折地决定冒着全美东人民集中到费城的危险，闯一把人山，跳一把人海。于是周五早上7点多就从家里出发，睡眼朦胧的Eric作为司机，Birch那“低调而高端”的Impala载着我们，浩浩荡荡地杀奔费城。

第一站，是世界上第一台计算机——Eniac（CPE的Eric没啥反应，我们ee的反而激动半天:P sigh~）。一众人等在门口等着宾大的同学刷卡，即尾随而入，很顺利地寻到Eniac。可惜这家伙在一个类似自习室的地方，外人无法进入，只得隔着两层玻璃欣赏。老鼠于是厚颜敲敲外面的玻璃，请坐在里面自习的一枚帅哥帮我们开了门——这下就只剩一层玻璃了（也没法再进这玻璃罩子里去吧）。Eniac没有我想象中的大，不过二三米高，二三个柜机的宽度，看起来也并不复杂的样子，绝对具备“低调而高端”的气质。我们几个人轮流跟Eniac合影，虽然尽可能安静，可还是把自习的两个人闹得跑掉了，伤rp啊。告别Eniac，从Moore楼出来，我们顺便就把车停在Upenn的visitor停车楼里，欣欣然踏进窄小的蓝线地铁，开始了我们正式的费城之旅。

从地铁里出来，已经是费城的downtown，钻出来才发现地面景象果然不同——游览观光的马车、船型车以及有轨电车比比皆是，3号虽不至于游人如织，也绝对不比每天DC National Mall那里的人少。Independence Hall Visitor Center前的广场上正有庆祝林肯诞辰200周年的活动，长棚若干，一直排出很远。主场地有个舞台，上面两人在模仿林肯的演讲，的确很有那么一点意思。

拿了地图，“见钱眼开”的我们马不停蹄奔向宾州国立铸币厂。这鬼地方不允许带相机进去，可也没个存包的地儿，我们五个人只好分两批，三个女生先进去转，Eric和Birch在外面拿着四个相机等着。安检的时候，却不管手机，于是老鼠进去依然拍拍拍拍拍拍~还带着俩mm一起拍，手机里存了一堆照片。可惜生产线没有运转，没看出硬币到底是怎么铸造出来的，也没有看到1cent硬币倾泻出来如黄金瀑布的场景。。。倒是为吉吉拍了迪斯尼及其米老鼠。泉是天秤mm，正好跟电梯口的一个大天平合影^_^……轮到两个男生进去的时候，我们仨在外面的长椅上等着，好累好困。吉吉直接躺在长椅上，一副睡美人的样子，被老鼠偷拍若干，有木有王子来吻醒伊啊。两个男生速度倒是很快，简直就是进去跑了一圈，我们还没休息过来，他们已经出来说要去吃饭了。

饥肠辘辘的五个人以竞走的速度奔赴Chinatown，寻找一家在MITBBS上颇为著名的兰州拉面馆，可到了Chinatown才发现竟然没人知道这家兰州拉面馆的名字和地址!_! Birch的research也仅限于知道该面馆在9th st.和10th st.中间——可是光交叉的路线就两三条啊。我们一行人转了两圈，打了仨电话，咨询了四个人，结果……还是没有结果，几个人快饿晕了。问了中药铺的人，终于在大家放弃的前一分钟找到了传说中的兰州拉面馆。Eric号称他要吃两碗，而Birch则早早就claim说他等这个拉面已经等了两年。。。拉面馆生意十分火爆，我们等了两桌才终于等到位置，千辛万苦之后吃起来果然别有风味，连桌上的辣椒油都被我们一扫而空。

吃完饭返回Independence Hall区域，继续转必看景点之一——独立钟。排了n长的队伍进去，看的都是一幅幅的介绍，还有达赖和曼德拉的大幅照片。实话实说，比着V字型手势的达赖实在太土太土了，跟人家曼德拉没法比T_T。走过这些所有的介绍和图片，眼前一黑——所有的人都聚集在一个角落，不用说这人群里头就是独立钟了。挤进去一看——哀，比我想象的小得多，上面的裂痕倒是很有感觉，很有一种为自由而伤的无畏——虽然分明是年久失修，被敲坏了。

本来想去city hall简单转转就回宾馆，毕竟还有4号一整天呢，独立日总还是要进城来的。不过天色还早，大家就继续看一些博物馆之类的东西。不过眼看着这样的“hiking”不太适合Eric及两位mm的体力状况，老鼠和Birch去看肖像展览时只好留下三人在树荫下休息，说大家分头行动，一会儿再集合。看完展览一打电话，合着这三位竟然还在原地@@"。赶紧电告方位，十几分钟之后，五人在COSI集合，吃冰淇淋充饥并休息。

等我们再次鼓起前进的勇气，迈出COSI的大门，剩下可看的景点已经不多了。Franklin Court 的设计堪称诡异，一条仿佛残疾人通道的斜路向下，到了转角，还是这样的斜路继续向下，转了三次依然什么都没有，只有冰冷的斜路无声地延伸，让人脊背发冷。。。终于在第四个转角处进入Franklin Court正厅，里面展示的都是富兰克林的发明，其中的Franklin Exchange电话大厅让我感觉像是股票交易所，还有一个逼真的剧院，一个摩擦生电的电机，一个能改装成梯子的椅子……凡此种种，不计其数。这哥们跟爱迪生同学有一拼啊，简直是想象力非凡，严重怀疑是现代人穿越回去的。。。。

找到了美国第一家银行，毫不起眼，要不是有个小牌子，肯定就错过了。破落的柱子倒是雅典神庙的风格。更ft的是它附近竟然就是First National Bank，难道真是因此得名？不得而知，待俺wiki去。出来去了军事博物馆，然后是National Liberty Meseum，匆匆而过。

终于在这几个博物馆处耗到了五点，可以免票参观Independence Hall。（跟国会山一样，票是免费的，但五点之后不用去领票，也不用限定时间，总还free一些） 队伍超长，五人谈笑风声，不知不觉排了40分钟，终于进去，却只有两间屋子，一边是高等法院，一边是议政厅，据说是签署宪法的地方，代表着不单能独立，而且能自治。

几个地方走下来，要说还是那个被敲破了的钟吸引老鼠，于是忍不住跑进visitor center去买了个铜的小钟模型。既然景点基本走遍，那就不差最后一个，我们咬咬牙，继续向北，走向City Hall。整个建筑颇有欧式风格，里面却鸽子成群，若是改成蝙蝠，就有古堡的感觉了。拍了一溜十三遭，终于踏上归程，坐地铁回宾大取车。桦哥在地铁上就开始说他有不祥的预感，因为我们的车上午是从Exit开入停车楼的，明显Enter已经锁了，他担心我们没有交钱，车会被拖走。到了停车楼，我们从侧面看过去，车好好地停在那里，老鼠不由得笑Birch过分谨慎，谁知绕到正面一看，停车楼竟然落锁，车被锁在停车楼内，五个人立即心凉了一半。不得已，打电话请人开门，一边想各种无法开车出来的back up方案。终于电话接通，说几分钟后会有人来，众人欢呼雀跃，并准备了20$的罚款或者小费，等管理员来，桦哥熟练地递钱过去，却被人家拒绝，这哥们还很happy地祝我们独立日快乐，就此免了停车费。不过经此一役，大家皆身心俱疲，只勉强剩下去吃点东西的力气。

去applebee吃了晚餐，天就全黑下来，宾馆定在了机场附近，路上经过的都是黑人社区，十分破落荒凉，很像是贫民窟，无法想象其与downtown也就几迈的距离。中途加油的时候，周边全是黑人，很没安全感。终于在半夜之前开到宾馆，大家松了口气。房间倒是很舒适，于是不忍心倒头便睡，好歹上网聊天灌水一番，顺便对独立日downtown的游行和大西洋城做些简单的research。